Принцип работы универсальных и узкоспециализированных фрезерных станков мало чем отличается, единственная разница — в функциях, которые те способны выполнять без установки дополнительных надстроек. Конструкция, соответственно, тоже по большей части повторяется: несущая станина, вертикальный или горизонтальный стенд, зажимы тисок-крепежей, электромотор, шпиндель, цанга с патроном для крепления фрезы.
Ручной фрезерный станок имеет довольно простую конструкцию: на рабочем столе установлен электродвигатель с подсоединенной к нему через ротор цангой, в которой крепится фреза. Мощность столь примитивного оборудования соответствующая, ее достаточно для работы с мягкими и средней степени твердости металлами. Отдельные виды материалов получится фрезеровать только в черновом качестве.
Современная модификация ручного — фрезерный станок с числовым программным управлением — гораздо сложнее конструкционно. В нём предусмотрена система микропроцессоров для обработки управляющих сигналов и команд, отвечающих за движение заготовки и вращение режущего инструмента.
Независимо от того, автоматический перед вами станок или ручной, его рабочим инструментом является фреза. Размер и конструкции режущей фрезы подбирается соответственно тому, какой тип обработки будет выполняться. Концевые фрезы и граверы крепятся в цанговом патроне через специальный хвостовик, цилиндрические и торцевые — на передаточной оси.
Не менее важную роль в процессе фрезерования играет шпиндель. За его перемещения в плоскостях в станках с числовым программным управлением отвечает система микроконтроллеров, в ручном станке — механическая система валов и рычагов.
В копировальных и универсальных вертикально-горизонтальных станках помимо базовых элементов предусмотрены возможности крепления надстроек различного назначения. Так, копировальные могут оснащаться сканерами-считывателями с фотоэлементов для автоматизации копирования изделия с чертежа, а вертикально-горизонтальные — комплектуются переходниками для фиксации дополнительного гравера.